Il est breton ; je le suis. Il est né en 1955 ; moi de même. Il est d’une famille de 7 enfants ; moi également. Il est Religieux de Saint Vincent-de-Paul ; je suis aussi membre de cette Congrégation que lui et moi aimons tant et à laquelle nous avons voué notre vie. Il est prêtre dans cet Institut ; il l’est au même titre que moi. Aujourd’hui, il jubile ; avec lui, nous rendons grâce à Dieu pour ses 25 ans de sacerdoce.
Que de différences pourtant entre lui et moi. Une paroissienne me rapportait un jour que le Père Emmanuel lui avait lâché ces quelques mots : « Le Père Morin, il est si brillant » (à voir). Je lui avais répondu spontanément : « On peut être brillant et se damner ; l’important c’est d’avoir le cœur brulant et d’aimer … c’est de s’immoler et de prier ». D’une harpe à 100 cordes peut sortir une affreuse cacophonie ; d’une autre à 10 cordes peut s’élever une merveilleuse mélodie. Un prêtre ne doit jamais chercher à briller aux yeux des hommes en étalant ses talents. Il est là comme un » autre Christ » pour servir et donner sa vie. L’enjeu est de taille. « Des prêtres, disait Saint Vincent-de-Paul, dépend le bonheur du Christianisme ; car si les bons paroissiens voient un bon prêtre, un charitable pasteur, ils l’honorent et suivent sa voie, ils tâchent de l’imiter ». Le Père Jean-Léon Le Prevost, fondateur de notre congrégation, a souligné la note spécifique qui devrait caractériser le Prêtre Religieux de Saint Vincent-de -Paul : « Qu’il soit attentif aux besoins des pauvres, qu’il ait l’intelligence de leurs peines, la compassion pour leur misère, qu’il en pénètre les causes, qu’il tâche d’y porter remède, qu’il soit homme de charité en un mot ».
Et le Père Emmanuel est « homme de charité ». Depuis 25 ans, il se donne aux pauvres avec tout son cœur. Il a le zèle des âmes et un grand souci de les voir en amitié avec le Seigneur. Ce n’est là que fidélité à ce qu’il écrivait à son Supérieur en date du 16 avril 1988, dans la lettre par laquelle il demandait à devenir prêtre : « N’est-ce pas « la meilleure part« , comme nous le rappelle le Père Le Prevost, que de se porter de préférence vers les plus petits et les plus faibles« . Et il me sera possible par l’ordination sacerdotale de leur transmettre la vie surabondante qui jaillit du Cœur transpercé du Christ. Que la vie et la vérité, que Jésus donne à profusion, libère ainsi de nombreuses âmes des liens du péché et de l’ignorance ! ».
Lorsque nous étions au séminaire, le Père Emmanuel et moi, nous aimions nous détendre en faisant du cross. Nous courions bien à l’époque. Nous allions bon train. Nous avions des jambes et du souffle. Si le corps n’a plus la même vigueur ni la même endurance, le cœur de notre jubilaire continue de battre au diapason du Cœur du Christ et de celui de la Vierge Marie… un cœur qui aime, qui s’immole et qui se donne. C’est beau ! Voilà le cœur d’un prêtre. Il faut vraiment en rendre grâce.
Père Gilles Morin
Curé